バックアップ電源を提供する
小型発電機はほとんどの場合、必要に応じて一時的な電力を生成するために電源バックアップとして使用されています。小型発電機は軽量で、ディーゼルと比べると音が小さいため、送電網システムを介して利用できなくても、DIYや、キャンプ旅行、工事現場などいろいろなシーンで電子機器や電化製品に安定した電力を供給する可能になります。
種類
インバーターが搭載されているかどうかという点では、小型発電機は主にインバータ発電機、スタンダード発電機、サイクロコンバーター発電機と三相交流発電機に分けられています。
インバータ発電機
インバータは電気の電圧や周波数を安定に保つことができる装置であり、インバータ発電機はインバーターを内臓されて、発電機の中で最も安定した良質な電気が供給されます。50Hzと60Hz周波数の切替スイッチで周波数も設定できます。パソコンや電子レンジなどの精密機械への給電に最適です。
スタンダード発電機
スタンダード発電機はインバーターを搭載してなくて、インバータ発電機より価格が安いですが、再生された電気は不安定で、パソコンなどの精密機械へ給電することは無理です。
ただし、構造がシンプルで、電気の損失が少なくて、作業現場で広く使われています。
サイクロコンバーター発電機
サイクロコンバータ発電機は、インバータ発電機とスタンダード発電機の中間に位置付けされて、パソコンなどの精密機械は使えないですが、スタンダードよりも良質な電気を供給し、軽量化です。
三相交流発電機
三相交流とは3本の線を使った送電方式で、大容量の電気を効率よく送ることができますが、サイズが大きく、騒音も他の発電機に比べて大きいです。
発電機の形という点では、フレームタイプとカバータイプに分けれます。
フレームタイプ
原動機がむき出しの発電機をフレームタイプといいますが、他にもメーカーによってオープンタイプやパイプフレームなど、呼び方もあります。
カバータイプ
カバータイプの発電機は全面カバーで覆われて原動機が見えないことです。
対応する燃料
大型発電機の燃料は主に軽油を利用して、工業用などでは主流となっていますが、小型発電機の燃料はガソリンになり、ディーゼルに比べて音が小さく、特に小型の運びやすい発電機はレジャーや家庭用、防災などさまざまな場面で使われています。
小型発電機の特徴
静音性
動力にエンジンを使用しているので騒音はありますが、ディーゼルエンジンタイプより騒音や振動が少ないです。
運びやすい
内部構造はコンパクトと設計されていますが、軽量化となり、持ち運びも簡単です。
メンテナンス
オイル交換：エンジンオイルを定期点検して、少なくなった場合や汚れた場合に交換する必要があります。
点火プラグ交換：１年ぐらい使用していくと、エンジンが始動しにくくなったらプラグを交換すると治ることもあります。
風通しの良い場所に設置する：一酸化炭素中毒にならないため、部屋の中や密閉された所を避ける必要があります。
燃料コックを閉めておく：燃料コックの先にはキャブレターというものがありますが、そこに流れ込む燃料を止めてやることです。
定格出力の幅がある
出力の大きさはメーカーにより違がいますが、自分が使いたい家電や用途に合わせて発電機を選択すればいいです。特に注意を払うのが、起動時に消費電力の1.1倍～5.0倍の起動電力が必要な電気製品があるため、発電機を選ぶ際には、この起動電力をカバーできる出力の発電機も重要です。
幅広く活躍
業務用でも、日常のキャンプなどのアウトドア用でも、災害時の非常用でも、様々なシーンで活用可能です。
まとめ
小型発電機にはいろいろな種類があることがわかりましたが、家庭用で使う発電機は、静音性・安定した電気といった点から、カバータイプのインバーター発電機の方がいいと思います。小型発電機は電源バックアップとして、キャンプ用から防災用まで、様々なシーンで電化製品を給電し、サポートしてくれます。